Ni trưởng pháp húy Nhuận Chấp, tự Diệu Ý, hiệu Như Ý, thế danh Tô Thị Nữ, sinh năm Canh Thìn, ngày 11-7-1940 tại Sài Gòn.
Năm lên 15 tuổi (1955), Ni trưởng xuất gia. Năm 16 tuổi được đăng đàn thọ Sa-di-ni. Năm 18 tuổi (1958) đăng đàn thọ Thức-xoa-ma-na. Năm 1965, Ni trưởng đăng đàn cầu thọ giới Tỳ-kheo-ni tại chùa Từ Nghiêm (Q.10, TP.HCM) do Ni trưởng Đàm Hương làm Hòa thượng Ni Đường đầu. Năm 2007 được Đại hội đại biểu Phật giáo TP.HCM tấn phong lên hàng giáo phẩm Ni trưởng.
Năm 1963, Ni trưởng tham gia vào phong trào Phật giáo 1963, cùng Tăng đoàn phụng sự chánh pháp trải qua thời kỳ Pháp nạn.
Mùa hạ năm 1966, Ni trưởng nhập hạ đầu tiên tại chùa Phước Huệ, Sa Đéc, Đồng Tháp. Năm 1967, Ni trưởng mua được căn nhà tọa lạc tại 48/6/2 đường Tân Hóa, Q.11, sau đó “cải gia vi tự” thành ngôi Tam bảo Niệm Phật Ni tự, để độ mẫu thân xuất gia khi bóng xế tuổi già và tiếp độ Tăng chúng cùng hàng Phật tử tại gia.
Năm 1992 theo di nguyện của bổn sư, Ni trưởng trở về núi trùng tu lại ngôi Như Lâm tự (Bà Rịa – Vũng Tàu) hoằng hóa độ sanh và duy trì cho đến ngày nay.
Năm 2009, Phân ban Ni giới TP.HCM thành lập, Ni trưởng được suy cử Chứng minh Phân ban Ni giới TP.HCM. Từ những năm 1995, Ni trưởng được cung thỉnh trong Hội đồng thập sư Ni truyền giới cho các đàn hậu học Ni chúng tại Ni viện Thiện Hòa (Bà Rịa – Vũng Tàu) và tại TP.HCM, nhiều lần Ni trưởng đăng đàn giới trong Hội đồng Thập sư làm Giáo thọ A-Xà-Lê.
Ở tuổi đã ngoài 80 nhưng tinh thần Ni trưởng rất minh mẫn, mỗi nữa tháng Bố-tát đều quang lâm cùng đại chúng, bổn chữ nho dò từng chữ, mỗi khi Ni chúng đọc sai xót, Ni trường ân cần chỉ dạy. Mỗi buổi tối, Ni trưởng chỉ chợp mắt vài tiếng, đêm khuya tĩnh lặng Ni trưởng trì kinh Địa tạng cũng bằng bổn chữ nho.
Do bệnh duyên, Ni trưởng Thích nữ Như Ý đã viên tịch vào lúc 23 giờ 5 phút, ngày 29-4-2024 (21-3-Giáp Thìn); trụ thế 85 năm, 60 hạ lạp.
