Kính bạch Giác linh Ni trưởng,
Hôm nay, nhân ngày Lễ Tưởng niệm Người – một trong những vị Thầy Giáo thọ mà chúng con hằng kính quý, con xin phép được một lần gọi Người là Thầy! Thầy là tiếng gọi thiêng liêng xuất phát từ tấm lòng tri ân, hiếu kính của người học trò. Thưa Thầy, có ba bậc Thầy đã làm thay đổi cuộc đời con, đó là: Thầy Bổn Sư, Thầy truyền giới và Thầy Giáo thọ.
Thầy ơi, mùa Thu đã về, rừng Phong bắt đầu thay màu lá mới cũng báo hiệu khóa Kiết Thu lần thứ tư nơi vùng Đông Bắc Hoa Kỳ lại đến. Nhưng… khóa tu năm nay, Huê Lâm đã vắng bóng Thầy! Nhớ Thầy, con nhớ đến nếp sống bình dị, nhớ những câu nói khôi hài, những câu nói luôn đánh động tâm thức chúng con. Có lần Thầy nói: “Tụi con có quyền ước mơ. Không ai đánh thuế ước mơ!” Một câu nói đầy ấn tượng đã mở lối cho ước mơ của Ni chúng Huê Lâm chúng con. Con nhớ, sau khóa Kiết Hạ lần đầu tiên nơi Đức Viên Tịnh Uyển (Bắc Cali), Thầy ân cần động viên chúng con: “Chùa tụi con đã sửa xong, nợ đã trả hết. Tụi con nên tổ chức khóa an cư. Đó cũng là cách tạ ơn Tam Bảo, báo ơn Thầy tổ. Cô sẽ về ủng hộ tụi con!” Một câu nói ấm lòng, một thông điệp yêu thương được truyền đi “Cô sẽ về ủng hộ tụi con.” Câu nói ấy đã khơi dậy trong lòng huynh đệ Huê Lâm chúng con chí nguyện “dấn thân phụng sự”, và đan xen giữa những khát vọng “nối thạnh dòng Phật” ấy là… niềm vui trộn lẫn lo âu! VUI là được Thầy đặt niềm tin, khơi màu chắp cánh, làm điểm tựa cho ước mơ của chúng con; LO là làm cách nào để có đủ phòng liêu, và nguồn kinh phí để có thể mua vé cho chư Ni các nơi về tham dự. Nhưng nhờ sự gia trì của Tam Bảo, sự sách tấn của Thầy và sự thương yêu yểm trợ hết lòng của quý sư Tổ đình Huê Lâm (Sài Gòn), nên khóa an cư Kiết Thu đầu tiên nơi đây – chùa Huê Lâm vùng Đông Bắc Hoa Kỳ – đã thành tựu như mong ước.
Khuôn viên chùa Huê Lâm nằm gọn trên ngọn đồi nhỏ, bao năm vốn yên tĩnh lại vui nhộn hẳn lên khi lần đầu tiên được đón 30 vị Ni từ các nơi chung về tu học. Buổi sáng với giờ Luật học luôn sôi nổi của Ni trưởng Như Nguyên. Buổi chiều với giờ Sử học, Thầy đã đưa chúng con tìm về cội nguồn Phật giáo Nguyên Thủy, Phật giáo Đại Thừa và các Tôn giáo khác. Kiến thức uyên bác về Sử học của Thầy khiến chúng con luôn học trong say mê như bị cuốn hút và chưa từng biết chán. Ngoài giờ học, còn có những buổi Pháp đàm, Thầy luôn khuyên nhắc chúng con giữ gìn phạm hạnh khi sống xa Thầy tổ, xa đại chúng. Thầy thường nói: “Đệ tử Phật không ai chết vì thiếu, mà chết vì thừa!” Thầy luôn sợ chúng con chết chìm trong ngũ dục mà quên sơ tâm xuất gia của mình. Cũng trong khóa Kiết Thu này, bài hát “Huê Lâm Tình Mặn Nồng” được ra đời, do Ni trưởng Như Nguyên sáng tác. Bài hát như một lời hẹn ước trao nhau niềm tin. Thật vậy, sau khóa tu, 37 chị em có thêm niềm tin, cùng hẹn ước xây dựng một Tăng Thân vững mạnh nơi đất khách. Khóa tu khép lại trong niềm hỷ lạc của đại chúng. Khóa tu này cũng là thềm thang cho các khóa Kiết Thu về sau: thứ Hai, thứ Ba và nay là thứ Tư.
Thầy ơi, kể từ khóa Kiết Thu này chúng con mãi mãi vắng Thầy! Bục giảng, bảng đen vắng Thầy. Vắng cả câu nói khôi hài: “Bánh xe Pháp chưa quay mà bánh xe cơm gạo đã quay vòng vòng.” Những câu nói đầy thương yêu của Thầy như: “Tụi con, mấy đứa” giờ không còn nữa. Thầy vắng bóng rồi nhưng tình Thầy luôn bất diệt, vẫn mãi mãi hiện hữu trong lòng mỗi người chúng con!
Thầy ơi, có lúc Thầy ẩn dật nơi trời Đông, không danh vị, không chức phẩm. Với dáng dấp một “Bà cô già” hiền từ nhân hậu, Thầy hòa mình trong nếp sống bình dị đạm bạc chốn thôn quê, đi khắp đầu hẻm cuối xóm để giúp đỡ dân nghèo. Có lúc Thầy hiện hữu nơi trời Tây, làm một Giáo thọ sư sống đời du Tăng với vỏn vẹn ba y, một bát, một vali “đơn thân độc hành vạn dặm” để ban pháp lạc đến cho hàng vạn người. Công hạnh của Thầy, Pháp ngữ của Thầy… vẫn còn biết bao nhiêu điều chưa in thành sách để lưu truyền hậu thế…, nhưng có rất nhiều điều đã, đang và sẽ luôn in sâu trong ký ức của con!
Hôm nay, Lễ Tưởng niệm Thầy, nhìn những ngọn nến lung linh con thấy dáng Thầy, nụ cười của Thầy, con tin rằng Thầy vẫn luôn hiện hữu bên chúng con mọi lúc mọi nơi. Cầm ngọn nến trên tay, quỳ trước Tam Bảo với tấm lòng son con thầm mong Thầy chứng giám: Xin mãi luôn được gặp Thầy trong hạnh nguyện.
Kính lễ Thầy.
Tâm Trí {ĐSHĐ-062}
