Sáng lập Hội Công Đức
Khi Ni sư Chứng Nghiêm ở lại Hoa Liên, mỗi ngày các tín đồ bán rau dành lại 5 hào (đơn vị tiền tệ Đài Loan) cất vào ống tre, đồng thời chế tác thủ công giày trẻ em truyền đi các nơi, từ đó thu hút tín đồ đến với hội ngày càng đông. Ngày 24/3/1966, “Phật giáo Khắc nan Từ tế Công đức Hội” chính thức thành lập (tạm dịch: Hội Công đức Từ Tế của Phật giáo khắc phục những khó khăn). Sau khi thành lập Hội Công đức, người đến xin quy y và xuất gia thêm đông, Ni sư đành bỏ lập nguyện ban đầu (kiên trì không thu nhận đệ tử). Nhưng Ni sư cũng lập ra hai quy định:
– Một, khi quy y rồi, phải là thành viên của “Hội Công đức Từ Tế”.
– Hai, khi quy y rồi, phải thực sự gánh vác công tác xã hội cứu tế của “Hội Công đức Từ Tế” và không được nói suông.
Thời gian đầu thành lập Hội Công đức, Ni sư và các tín đồ vẫn sản xuất thủ công tại chùa Phổ Minh. Nhận thấy nơi phân phát vật phẩm cứu tế quá chật hẹp, Ni sư xin mẫu thân trợ giúp, quyên góp mua một mảnh đất và lập “Tinh xá Tĩnh Tư”. Năm 1968, Ni sư bắt đầu xây dựng tinh xá, văn phòng,… kiến trúc này đã trở thành biểu tượng tinh thần của toàn thể tình nguyện viên Hội Từ Tế. Hội Công đức thời kỳ đầu, với sự góp sức của các hội viên cốt lõi tại địa phương, Ni sư phát hành “Nguyệt san Từ Tế”, bắt đầu kiến lập chế độ “Ủy viên Từ Tế”. Hội Từ Tế do đó đã phát triển và trở nên lớn mạnh, hội viên dần tăng.
Sáng lập Bệnh viện Từ Tế
Năm 1978, Ni sư phát hiện mình bị cơn đau thắt ngực, ngay đó Ni sư nhận thức một cách sâu sắc rằng “mạng sống con người chỉ trong hơi thở”. Bên cạnh đó, Ni sư nhận thấy rất lo ngại về nguồn lực hỗ trợ lâu dài cho Hội Công đức Từ Tế cũng như nguồn y tế thiếu sức bền trong khu vực đông bộ Đài Loan (Hoa Đôn, Ni sư quyết định khởi xướng việc thành lập “Bệnh viện Tổng hợp Từ Tế Phật giáo”.
Năm 1979, sau cuộc vận động, Ni sư nhận được sự giúp đỡ từ nhiều tầng lớp xã hội và các đơn vị chính phủ,… giải quyết vấn đề đất đai. Vào ngày 24/4/1984, Cục Thủy lợi khu vực thành phố Hoa Liên bắt đầu thi công xây dựng bệnh viện. Ngày 17/8/1986 các công trình thuộc giai đoạn một hoàn thành. Cách một năm sau, dự án giai đoạn hai được triển khai. Bệnh viện Từ Tế lập ra điều lệ miễn phí bảo chứng khi nhập viện, sau đó, Bộ Y tế yêu cầu các bệnh viện trên toàn quốc học tập theo. Bệnh viện Từ Tế đã mời những vị giáo sư danh tiếng trong lĩnh vực y học xứ Đài đảm nhiệm các chức vụ quan trọng trong bộ máy điều hành.
Chí nguyện và sự nghiệp của hội Từ Tế
Việc xây dựng bệnh viện hoàn thành, Ni sư từng bước triển khai và đẩy mạnh các mặt hoạt động. Dần dần, một số bộ phận trực thuộc Hội Từ Tế được nâng cấp cả về phạm vi hoạt động lẫn chuyên môn. Ngoài việc cứu tế xã hội bên trong Đài Loan, Ni sư còn tiến hành tham gia công tác thu hồi vật tư phế thải bảo vệ môi trường, thúc đẩy công tác cứu trợ, thành lập cứ điểm, phân hội Từ Tế bên ngoài xứ Đài…. Ni sư yêu cầu các tình nguyện viên Từ Tế phải luôn ghi nhớ: “Lấy từ khu vực địa phương, nên dùng cho khu vực địa phương”, “làm người đầu đội trời, phải báo ân cho đất”. Dù trải qua không ít thử thách, Ni sư và các hội viên vẫn một lòng giữ vững chí nguyện ban đầu, dần dần xây dựng đoàn thể Chí Nghiệp lớn mạnh
Hiện nay, hoạt động từ thiện của Hội Từ Tế có mặt hầu như trên toàn cầu. Mỗi ngày có gần một triệu tình nguyện viên phục vụ công chúng ở khắp nơi trên toàn thế giới. Quyển sách Tĩnh tư ngữ (静思语), những lời giáo huấn của Ni sư dành cho các đệ tử, sau này được kết tập thành sách. Khi xuất bản, quyển sách này đã ảnh hưởng rất lớn đến mọi tầng lớp xã hội và thường được trích dẫn làm cách ngôn tu thân. “Hội Liên nghị Giáo viên Từ Tế” đã nghiên cứu và triển khai rất nhiều giáo án, đồng thời xúc tiến đưa Tĩnh tư ngữ vào giảng dạy tại các trường tiểu học quốc lập.
Tông Môn Từ Tế
Hơn bốn mươi năm hoạt động cũng là nhân duyên chín muồi để Ni sư quyết định thành lập “Tông Từ Tế”. Ni sư hy vọng mỗi người trong Từ Tế đều phải có sứ mệnh “truyền thừa pháp mạch Tĩnh Tư, hoằng dương Tông môn Từ Tế”, đem hết sức mình tịnh hóa nhân tâm, góp phần hài hòa xã hội, thế giới không có thiên tai, xây dựng cõi Tịnh độ ở nhân gian.
Pháp sư Chứng Nghiêm giảng trong hội Từ Tế
Thanh Như (dịch) (ĐSHĐ–008)