NI TRƯỞNG THÍCH NỮ NHƯ NHẪN – Cố vấn Phấn ban Ni giới Phật giáo tỉnh Đồng Tháp; – Nguyên Trưởng ban Kinh tế Tài chính Ban Trị Sự GHPGVN huyện Cái Bè; – Trụ trì chùa Pháp Lạc, xã Hội Cư, tỉnh Đồng Tháp.
* Thân thế
Ni trưởng thế danh Lê Thị Nhiên, húy Nguyên Nhiên, pháp hiệu: thượng Như hạ Nhẫn, sinh năm 1946 (Bính Tuất niên), thân phụ là cụ ông Lê Văn Mừng, thân mẫu cụ bà Nguyễn Thị Chữ, sinh sống tại xã An Cư, tỉnh Tiền Giang (nay là xã Hội Cư, tỉnh Đồng Tháp). Ni trưởng sinh ra trong một gia đình trung lưu, có truyền thống theo đạo Phật, một lòng kính tin Tam bảo. Gia đình có 5 anh chị em, Ni trưởng là người con gái út trong gia đình.
* Xuất gia tu học
Năm 28 tuổi (1974), nhờ túc duyên thiện lành nhiều đời đã gieo trồng với Tam bảo, nên Ni trưởng đã phát nguyện xuất gia tu học và được Sư trưởng thượng Như hạ Ngộ thâu nhận làm đệ tử, rồi thế phát xuất gia vào ngày 6 tháng 4 năm 1974, tại chùa Phổ Đức, TP.Mỹ Tho, tỉnh Tiền Giang, (nay là phường Đạo Thạnh, tỉnh Đồng Tháp).
Với bẩm tánh siêng năng, sau những tháng ngày cần chuyên tu học, năm 1975 Người được Sư trưởng Bổn sư cho phép thọ giới Sa Di Ni tại chùa Phổ Đức. Từ đấy, Người càng tinh tấn hơn, ngày thì cần lao phụng sự, tối về cần mẫn kệ kinh, trong cuộc sống Ni trưởng luôn ngay thẳng ôn hoà nên được nhiều người yêu mến quý trọng. Và 3 năm sau đó (tức năm 1979), Ni trưởng thọ Thức xoa Ma na tại chùa Phật Bửu, Cai Lậy, Tiền Giang.
Được sống trong hội chúng, Ni trưởng ngày đêm chuyên tâm trau dồi Kinh Luật Luận, càng tinh tấn tiến tu, lập hạnh, bồi đức, quyết chí cầu đạo giải thoát.
Năm 1980 Người xin Sư trưởng Bổn sư cho theo học Lớp Luật học tại tịnh thất Liên Hoa (Gò Vấp, Sài Gòn), do Ni trưởng thượng Hải hạ Triều Âm tổ chức.
Phật Lịch 2525, năm Tân Dậu (1981), nhờ tấn tu tam vô lậu học, oai nghi tròn đủ, lý tưởng thượng cầu Phật đạo, hạ hoá chúng sanh được thấm nhuần kiên định, Người được Sư trưởng Bổn Sư cho thọ Tỳ kheo Ni giới, tại giới đàn chùa Thiên Phước (Gò Cát, Mỹ Tho).
* Hành đạo
Sau thời gian tinh tấn theo Thầy Bổn sư cùng chư Tôn đức học tập Phật Pháp, đến năm 1986, được sự cho phép của cố Ni trưởng Thích Nữ Như Ngộ; Ni trưởng Thích Nữ Như Nhẫn cùng Ni trưởng Thích Nữ Như Ân đã về lại quê nhà tại xã An Cư, mua phần đất 1000m2 cất lên tịnh thất để làm nơi an tịnh tu tập và lấy hiệu là Tịnh thất Pháp Lạc.
Ngôi tịnh thất ban đầu được cất lên rất khiêm tốn, chỉ là ngôi nhà cấp bốn đơn sơ, hai Ni trưởng ở đây sớm hôm kinh kệ, hồi chuông tiếng mõ vang xa, làm xoa dịu bao nổi ưu phiền của người dân bổn xứ. Với bẩm tính hiền từ, hòa nhã, nên hàng Phật tử tại gia đã nghe danh rồi phát tâm đến đây cùng tu học với hai Ni trưởng rất đông.
Do nhu cầu cấp thiết nên dần dần ngôi tịnh thất được tu bổ khang trang hơn vào các năm 1989 và năm 1992, bằng chất liệu bê tông cốt thép. Kinh tế tu bổ cơ sở vật chất giai đoạn này đều là do hai Ni trưởng tự lực cánh sinh, không vận động Phật tử bên ngoài.
Hội đủ duyên lành, hai Ni trưởng cũng đã tiếp tăng độ chúng, thế phát xuất gia cho chư Ni rất đông. Quý Ni trưởng cũng xây dựng đạo tràng, mở khóa tu định kỳ cho Phật tử. Đạo tràng Pháp Lạc hoạt động ngày càng ổn định và nề nếp với quy mô lớn nên đã được Giáo hội và chính quyền các cấp cho phép chuyển đổi ngôi Tịnh thất thành Chùa Pháp Lạc vào năm 1995.
Những năm sau đó, quý Ni trưởng cũng từng bước tạo mãi thêm đất cất Ni xá và khách đường cùng các công trình phụ khác để phục vụ cho các khóa tu học của đại chúng. Hiện tại đất chùa có tổng cộng là 5.000m2.
Ngôi chùa Pháp Lạc qua các lần trùng tu chấp vá, không thông thoáng, mặt khác theo thời gian các công trình cũng bị xuống cấp; nên năm 2011 quý Ni trưởng quyết định đại trùng tu lại toàn bộ ngôi chùa bằng chất liệu bê tông kiên cố như ngày nay.
Năm 2020, sau thời gian thị hiện bệnh duyên, Ni trưởng Thích Nữ Như Ân xã báo an tường, viên tịch. Ngôi chùa Pháp Lạc còn lại Ni trưởng Thích Nữ Như Nhẫn và chư Ni tiếp tục con đường hoằng pháp lợi sanh.
Ni trưởng Trụ trì vẫn duy trì khóa tu mỗi tháng 4 kỳ cho Phật tử tham dự: Ngày mùng 1 âm lịch là khóa tu niệm Phật một ngày; ngày mùng 8 và 14 tụng Kinh Vô Lượng Thọ và kinh hành niệm Phật; ngày 24 tụng một bộ kinh Pháp Hoa. Quý Phật tử về dự khóa tu mỗi kỳ khoản 100 vị, tất cả đều rất tinh tấn.
Ni trưởng cũng thường xuyên hướng dẫn Phật tử phóng sanh mãi mạng, tặng quà hỗ trợ các hoàn cảnh khó khăn; góp phần cùng địa phương xây dựng nông thôn ngày thêm tươi đẹp.
“Pháp luân thường chuyển huệ tâm khai,
Lạc an dân chúng thật vui thay,
Như cánh hoa sen vươn tỏa sắc,
Nhẫn tâm sinh tuệ ngát hương bay,
Kiến tánh từ đây thôi niệm tục,
Tự độ, độ tha quả tròn đầy.”
Xuất thân từ Ni trường Phổ Đức, nhờ ân giáo dưỡng của quý Sư Như Ngộ, Sư trưởng Hải Triều Âm,… Ni trưởng sớm trở thành bậc mô phạm của chư Ni, được kiền thỉnh làm Hóa chủ, Thiền chủ các trường hạ Ni trong tỉnh và Hạ trường Bồ Đề Lan Nhã (TP.Hồ Chí Minh).
Trong các Đại giới đàn do Ban Trị sự GHPGVN tỉnh Tiền Giang tổ chức, Ni trưởng luôn được cung thỉnh vào ngôi Tôn chứng sư để truyền trao giới pháp cho các giới tử.
Cuộc đời và sự nghiệp phụng sự đạo pháp của Ni trưởng luôn lấy khó khăn làm đà tiến thủ, lấy giới luật làm kim chỉ nam, sớm hôm hòa quyện cùng tiếng mõ hồi chuông, lập nguyện chuyên trì danh hiệu Phật A Di Đà cầu vãng sanh cực Lạc. Với đức tính khiêm hạ và luôn siêng năng học hỏi cầu tiến, Ni trưởng được Ban Trị sự Giáo hội Phật giáo tỉnh Đồng Tháp tin tưởng và giao cho nhiều nhiệm vụ quan trọng như: Trưởng ban Kinh tế Tài chánh Phật giáo huyện Cái Bè từ năm 1997 – 2012; Cố vấn PBNG tỉnh Tiền Giang nhiệm kỳ 2022-2026; Cố vấn PBNG tỉnh Đồng Tháp nhiệm kỳ 2026 – 2031.
Năm 2007 Ni trưởng được Giáo hội tấn phong Giáo phẩm Ni sư tại Đại hội Đại biểu Phật giáo Toàn quốc lần thứ VII; và năm 2022 được tấn phong hàng Giáo phẩm Ni trưởng tại Đại hội Đại biểu Phật giáo Toàn quốc lần thứ IX.
Với công đức cống hiến của Ni trưởng vào sự nghiệp đạo pháp và xây dựng quê hương. Ni trưởng được Giáo hội các cấp và Chính quyền đại phương tặng nhiều Bằng Tuyên dương Công đức và Giấy khen.
* Viên tịch
Trọn một đời không ngừng nỗ lực vì lợi ích an lạc của chúng sinh, vì sự nghiệp hoằng pháp và giáo dục, Ni trưởng luôn hết lòng phụng sự các công tác của Giáo hội. Trong chốn tòng lâm Ni giới, Ni trưởng được kính quý bởi bản tính hiền hòa, chân thật. Ni trưởng là người đệ tử vô cùng hiếu đạo với Sư trưởng Bổn sư. Với gia đình Người là người con hiếu hạnh, với Đạo pháp là bậc thầy đức hạnh khiêm ưu. Suốt cuộc đời tu hành, Ni trưởng luôn sống hòa mình trong đại chúng, luôn nhớ nghĩ đến việc trưởng dưỡng đạo tâm.
Những tưởng trên lộ trình phục vụ nhân sinh, trang nghiêm Giáo hội, Ni trưởng sẽ mãi là bóng cây đại thụ che mát cho hàng Ni chúng và Phật tử. Nào ngờ một thoáng vô thường, Ni trưởng thu thần viên tịch vào lúc 4 giờ 10 phút, ngày 10 tháng 10 năm 2026 (nhằm ngày mùng 1 tháng 9 năm Bính Ngọ); trụ thế 81 năm, 45 hạ lạp trong niềm kính tiếc của Tăng Ni, Phật tử.
Nam Mô Từ Lâm Tế Chánh Tông Tứ Thập Tứ Thế húy Nguyên Nhiên, thượng Như hạ Nhẫn Ni trưởng Giác linh.
