Miền Tây Nam Bộ trong ký ức của mỗi người luôn hiện lên thật dịu dàng với tiếng ru à ơi khúc dân ca bên những dòng sông chở nặng phù sa bên lở bên bồi, với rặng dừa nước nghiêng mình soi bóng và những chuyến đò ngang chòng chành theo nhịp sóng đong đưa và những món bánh quê ngọt ngào những mùa lễ tết. Thế nhưng, đằng sau bức tranh nên thơ ấy, còn biết bao nỗi nhọc nhằn của người dân những sớm mai đưa trẻ đến trường trên chiếc cầu khỉ chênh vênh, hay những gánh hàng hóa nặng nhọc oằn mình qua những dòng kênh sâu nước chảy, trơn trượt. Giữa cuộc mưu sinh còn nhiều gian khó ấy, có một bóng áo lam từ bi lặng lẽ bước đi, mang theo hơi ấm bình yên để thấu hiểu và sẻ chia – đó chính là Ni sư Thích Nữ Đức Quang, Trụ trì chùa Thiên Phước (thị trấn Trà Ôn, tỉnh Vĩnh Long).
Sinh ra tại vùng quê xứ sở “trăm chùa” Sóc Trăng, mang trong mình túc duyên sâu dày với Phật pháp, Ni sư đã trải qua con đường tu học tinh tấn, từ việc theo học Trung cấp Phật học tại Vĩnh Long, Cao đẳng Phật học tại Bà Rịa – Vũng Tàu, cho đến khi ra thủ đô Hà Nội tốt nghiệp cử nhân Triết học tại Trường Đại học Khoa học Xã hội và Nhân văn (Đại học quốc gia Hà Nội). Thế nhưng, hành trang tri thức ấy không chỉ giữ cho riêng mình, mà được Ni sư chuyển hóa thành tuệ giác và lòng trắc ẩn lớn lao để phụng sự chúng sinh.
Trở về mái chùa Thiên Phước – ngôi cổ tự lịch sử từ cuối thế kỷ XVIII, Ni sư dành tâm huyết đại trùng tu ngôi Tam bảo trang nghiêm để Ni chúng, Phật tử tu tập, chiêm bái, mang ánh sáng Phật pháp đi đến những vùng đất còn gian khó. Nhìn những chiếc cầu tre lắt lẻo, những nhọc nhằn của bà con mỗi mùa nước nổi, trong lòng người con gái đức Như Lai ấy trăn trở khôn nguôi. Ni sư từng tâm niệm một cách dung dị mà lớn lao rằng: “Dù một việc nhỏ nào mà dân cần thì nhà chùa luôn cố gắng làm, miễn nó phù hợp với tư tưởng của đạo Phật vì “phục vụ chúng sinh là cúng dường chư Phật”.
Từ đôi bàn tay và tấm lòng của Ni sư, hàng loạt cây cầu bê tông kiên cố mang tên Thiên Phước (từ Thiên Phước 1 đến Thiên Phước 12 và tiếp tục nối dài thêm nữa) đã mọc lên khắp các xã vùng sâu của huyện Trà Ôn như Thuận Thới, Nhơn Bình, Thiện Mỹ, Hòa Bình… Mỗi cây cầu ra đời là một câu chuyện về sự kết nối: nối đôi bờ cách trở, nối nhịp ước mơ đến trường của các em học sinh, nối những chuyến xe chở nông sản, và trên hết là nối kết những tấm lòng vàng của các Mạnh Thường Quân, Phật tử gần xa với những mảnh đời còn cơ cực.
Có đứng bên chân cầu Thiên Phước 10 bắc qua sông nối liền hai ấp Hiệp Hòa – Ngãi Hòa, hay lắng nghe tiếng cười giòn tan của bà con đi qua cầu Thiên Phước 7, ta mới cảm nhận hết sự đổi thay mà Ni sư mang lại. Những cụ già tóc bạc, da mồi xúc động nhớ lại thuở cầu khỉ lắc lư, những tiểu thương mừng vui khi giao thương thuận lợi – tất cả đều gửi gắm trọn vẹn niềm tri ân sâu sắc đến vị Ni sư khả kính, thầm lặng chở che cho xóm làng.
Hành trình mang Đạo vào đời của Ni sư Đức Quang còn là một chuỗi dài những ngày tháng lặng lẽ thắp lên ngọn lửa của tình người, sưởi ấm biết bao mảnh đời bất hạnh. Đó là những món quà đong đầy nghĩa tình, những bao gạo trắng thơm được trao tận tay các cụ già neo đơn, hộ nghèo cơ cực khi Tết đến xuân về, để mỗi người dù kém may mắn đều cảm thấy mình không bị bỏ lại phía sau. Đó còn là ánh mắt trìu mến, thương cảm khi Ni sư nhìn các em học sinh nghèo còn thiếu thốn đủ đường, để rồi những suất học bổng, những chiếc xe đạp, những tập sách được trao đi, chắp cánh cho những ước mơ nhỏ bé vươn tới tương lai. Trái tim từ bi của Ni sư còn lan tỏa vào cả những chương trình an sinh xã hội, xây nhà tình thương, mổ mắt, duy trì bếp ăn tình thương, đồng hành cùng chính quyền địa phương qua nhiều năm tháng. Ni sư Đức Quang cứ thế đi giữa cuộc đời như một dòng suối mát lành, lặng lẽ gội rửa những nhọc nhằn bằng một tình yêu thương vô điều kiện.
Hạnh đức của Ni sư Đức Quang tỏa sáng lặng thầm mà mãnh liệt, tựa như đóa sen hồng vẫn vươn lên ngát hương giữa chốn sông nước miền Tây, chẳng vướng bận danh lợi. Người cặm cụi bắc những cây cầu bê tông vững chãi qua dòng nước xiết, chính là đang âm thầm xây nên những nhịp cầu tình người nối những bờ vui, của sự gần gũi, thân thiết, tình làng nghĩa xóm, lòng trắc ẩn, biết ơn trong tâm hồn mỗi người dân quê. Thời gian dẫu có trôi qua, bao con nước xuống lên theo mỗi mùa mưa nắng, thì những nhịp cầu mang tên Thiên Phước vẫn sẽ an nhiên đứng đó như minh chứng cho một trái tim người con Phật đã hòa vào lòng nhân thế. Để rồi, khi nhắc đến miền sông nước Trà Ôn, người ta không chỉ nhớ về một vùng quê xanh cây tốt lá, dào dạt phù sa, mà còn khắc ghi mãi hình ảnh bóng tu sĩ áo lam hiền hòa, từ bi – người đã đem ánh sáng Phật pháp hóa thành cầu nối bình yên, neo đậu trọn vẹn trong tình thương yêu sâu nặng của đất và người phương Nam.
NS. Như Minh {ĐSHĐ-157}
