Vesāli, Ấn Độ 7 giờ 50 phút ngày 4/5/2022 nhằm ngày 4/4 năm Nhâm Dần. Được sự trợ duyên của quý Ni sư, hàng Ni trẻ chúng con lần đầu tiên được đặt chân về đất Tổ.
Niềm vui hiện rõ trên từng gương mặt, hạnh phúc không tả được bằng lời. Bước xuống xe, huynh đệ chúng con lặng lẽ bước theo sau chân nhị vị Ni sư trưởng đoàn vào mua vé tại khu quản lý và bảo tồn Thánh tích. Buổi sáng bầu trời thanh mát, những cơn gió nhẹ thoảng qua, tâm cung kính khát ngưỡng được về đất Tổ lâu nay của chúng con càng thêm hạnh phúc. Cánh cổng vừa mở, trước mặt chúng con sừng sững một trụ đá được vua A Dục xây dựng vào khoảng thế kỷ thứ III trước Tây lịch, bên cạnh là tháp thờ Xá lợi Phật hình Bát úp được xây dựng bằng những khối gạch thẻ cổ xưa, tại đây cũng đánh dấu sự khởi nguồn cho Ni giới ra đời.
Cơn mưa của hơn 2.500 năm trước Tây lịch
Theo các ngồn sử liệu Phật giáo, Vesāli (Tỳ-xá-ly) vốn là thủ đô của bộ tộc Licchavi, nước cộng hòa đầu tiên trên thế giới. Nơi đây, Đức Thế Tôn đã thuyết pháp và chúc phúc cho toàn dân thành Vesāli sau khi Ngài trở lại lần cuối. Lần thứ nhất, Đức Phật từ nước Magadha (Ma-kiệt-đà) đến Tỳ-xá-ly do lời thỉnh cầu của toàn dân trong thành, với lòng mong nhờ oai lực của Phật để cứu người dân thoát khỏi kiếp nạn đói kém do hạn hán kéo dài. Vì không có lương thực để sống, người chết rải rác trên các tuyến đường, con phố, nhất là người già không còn khả năng tự cứu lấy thân. Thi thể phơi khắp trong và ngoài thành dẫn đến bùng phát dịch bệnh từ những xác chết không hỏa táng được. Dân chúng Tỳ-xá-ly bàn nhau, thiết nghi lễ trang nghiêm đến biên giới Ma-kiệt-đà cung thỉnh Đức Phật về thành Vesāli để cứu độ. Nhận lời thỉnh cầu của nhân dân trong thành, Đức Phật cùng Tăng đoàn bắt đầu hành trình đến Tỳ-xá-ly. Khi về đến thành, Đức Phật thuyết kinh Châu Báu (Ratana sutta) hay còn gọi là kinh Cầu An, thuộc Tiểu Bộ (Khuddhaka Nikāya). Sau đó Đức Phật dạy Tôn giả A Nan cùng các vương gia quý tộc Licchavi tiến hành đi xung quanh kinh thành, vừa tụng kinh Châu Báu, vừa rải nước được lấy từ bình bát của Đức Phật. Thật mầu nhiệm, tiếng tụng kinh vang mỗi lúc càng to, càng xa, tiếng tụng kinh của Tăng đoàn đến chỗ nào thì nơi đó những luồng mây đen kéo đến, sấm sét nổi lên tiếp sau đó là những trận mưa tuôn xuống như thác đổ. Sau lần tụng kinh của Tăng đoàn, dịch bệnh cũng giảm dần cho đến chấm dứt. Sự kiện này đã làm cho dân chúng Tỳ-xá-ly càng thêm cung kính và có niềm tin nơi Đức Thế Tôn. Từ đó, hàng vạn người dân trong thành lần lượt theo nhau về thành xin được gặp Đức Phật để quy y làm đệ tử xuất gia và tại tục. Dân chúng và các giai cấp Sát-đế-lị hợp lực xây dựng Tinh xá tên là Trùng Các (Kutagara), trong rừng Đại Lâm (Mahavana) để thỉnh Phật và Tăng đoàn ở lại. Sau 7 ngày, Đức Phật trở về lại Ma-kiệt-đà với sự tiễn đưa của toàn thể nhân dân trong thành.
Lại nữa, tại khu rừng Đại Lâm xứ Tỳ-xá-ly này, Ni đoàn chính thức được thành lập sau 3 lần cầu thỉnh của Đức Thánh Tổ Ni Đại Ái Đạo và 500 người nữ hoàng tộc, tùy tùng. Nghĩa là tại đây, Đức Thế Tôn chấp thuận cho nữ giới xuất gia, đánh dấu một sự kiện lịch sử trọng đại, đó là nữ tu sĩ có vai trò trong đoàn thể Phật giáo, đề cao vai trò của nữ giới Ấn Độ nói riêng, hay tinh thần bình đẳng nam nữ trên khắp thế giới nói chung, là nét nhân văn cao đẹp, là việc làm duy nhất và chưa từng thấy trong lịch sử tôn giáo cũng như các trường phái tư tưởng khác.
Duyên trùng duyên
Sau khi đặt chân vào Thánh địa, huynh đệ chúng con ai ai cũng chăm chú nhìn vào các dấu tích còn lại nơi đây, cũng lúc này trong lòng mỗi chúng con khởi lên biết bao suy nghĩ, bất chợt Ni sư trưởng đoàn gọi chúng con chuẩn bị các pháp khứ để bắt đầu thời kinh tại đây. Ni sư trưởng đoàn kể sơ lược các câu chuyện về Thánh tích và dạy huynh đệ chúng con tụng kinh Châu Báu. Trước để tưởng nhớ lời Phật dạy, thứ đến là cầu nguyện cho đại dịch Covid tiêu trừ. Sau thời tụng kinh, đoàn chúng con tiếp tục ngồi thiền, quán về hình ảnh Đức Phật cho phép Di mẫu và 500 tùy tùng được xuống tóc xuất gia, tuyên bố chính thức thành lập Ni đoàn. Đang tĩnh tọa và mỉm cười, vì trong đầu chúng con hiện lên những hình ảnh về Ni giới được Đức Phật cho phép xuất gia, cảm xúc dâng trào, bỗng dưng những cơn gió mạnh, và những luồng mây đen lùa tới. Thân và tâm không còn thiền tọa được nữa, đôi mắt lim dim của chúng con bắt đầu mở hé nhìn về phía trước, thấy nhị vị Ni sư vẫn đang ngồi tĩnh tọa bất động. Những hạt mưa bắt đầu rơi dày hơn trên màu huỳnh y rực sáng của chư vị Ni sư. Huynh đệ chúng con sợ mưa làm ướt sẽ ảnh hưởng cho hành trình tiếp theo nên đã đánh 3 tiếng chuông để chư vị Ni sư xả thiền tìm chỗ trú mưa. Như được định sẵn, khi vừa bước vào ngôi miếu thờ gần Thánh tích, một cơn mưa lớn đổ xuống và những trận cuồng phong như dập tắt và thổi bay mọi đau đớn, mất mát của nhân dân thành Tỳ-xá-ly trong hơn 2 năm đại dịch Covid vừa qua. Chú quay phim trong đoàn vô tình lại nói lên câu: “Thưa Sư, chắc Tổ cảm động được lòng thành kính của đoàn chúng ta nên cho cơn mưa này.” Bằng lời nói từ tốn và có chút ẩn ý, Ni sư Trưởng đoàn nói: “Có thể Thánh Tổ Ni, Long thần và Hộ pháp đã chứng minh cho lời nguyện cầu của chúng ta.” Sau khi nghe lời này, chúng con liên tưởng và xâu chuỗi về sự kiện khi Đức Phật thuyết kinh Châu Báu và chỉ dạy Tôn giả A Nan cùng Tăng đoàn tiến hành tụng bài kinh này thì cũng xuất hiện những trận mưa điên cuồng như vậy. Nay đoàn chúng con lại được chứng kiến hình ảnh đó sau hơn 2500 năm được lặp lại, giây phút thiêng liêng, vừa hạnh phúc vừa nghĩ đến sự nhiệm mầu của Phật pháp khiến tâm Bồ-đề chúng con càng thêm mạnh mẽ, ngay giây phút đó, tâm hời hợt trong những thời khóa tu tập của chúng con trước đây thì nay lại được nạp thêm nguồn năng lượng vô tận để vững chân tiếp bước trên lộ trình tu nhân học Phật.
Hơn một giờ đồng hồ trú mưa, đoàn chúng con không quên gửi lời cảm ơn tôn thần, thổ địa nơi miếu thờ rồi tiếp tục lên đường về Bồ đề đạo tràng, khép lại hành trình chiêm bái tại vùng đất thiêng này. Khi rời bước đi chúng con còn có chút hoài niệm, ngoái đầu nhìn lại tháp và trụ đá, lòng thầm nguyện Phật, Tổ gia hộ cho chúng con đủ duyên để trở về đây nhiều lần hơn trong cuộc đời tu hành của mình. Sau hành trình về chiêm bái Thánh tích Phật và Tổ lần này, huynh đệ chúng con luôn ghi nhớ ân đức của nhị vị Ni sư Trưởng đoàn đã vất vả, tạo mọi cơ duyên thuận lợi để chúng con có cơ hội đặt chân về đất Phật một lần trong đời.
TN. Hạnh Hiếu
Diễn đọc: SC Đức Tang
